La citronela: ¿es efectiva contra los insectos?

El ambientador para el coche, los ambientadores para el hogar, las velas aromáticas y los difusores mikados son instrumentales ideales para protegernos de los insectos en verano, si sabemos elegir sahumerio. La intensa fragancia alimonada de la citronela, difuminada con los ambientadores mencionados, va a custodiar, al mismo tiempo, nuestro bienestar, forjando un halo repelente de mosquitos (desatinados).

Etimología, procedencia  y fisonomía de la citronela

El término citronela  proviene de Cymbopogon nardus, nombre científico que se forma de la unión de las palabras griegas kumbe (barco) y pogon (barba), haciendo referencia a su gran número de aristas y espatas que la hacen asemejarse a un barco.

Se trata de una gramínea de hojas perennes verdemar, acintadas y rígidas, procedente del sur de la India y Sri Lanka, aunque también muy cultivada en el sudeste de Asia y en Latinoamérica a 2000 y hasta a 3000 metros de altitud por su resistencia al frío. A veces puede llegar a medir hasta metro y medio de alto.

Entre sus componentes más significativos, cabe citar el aceite volátil básicamente citral (65-85 %), así como nerol, geraniol, citronelol, mirceno y borneol.

Versatilidad de la citronela en ambientadores para coche, velas aromáticas, difusores mikados y ambientadores para el hogar

La citronela está muy bien valorada en el campo de la perfumería y de la aromaterapia por poseer un sinnúmero de virtudes con empleos eficaces.

Ya se empleaba desde la antigüedad en la medicina tradicional china para curar inflamaciones y erupciones en la piel. El aceite de citronela es antiséptico y rubefaciente, muy eficaz contra problemas cutáneos como piel grasa, acné juvenil, arrugas, labios agrietados.

También es empleado por algunas personas para controlar la hipersudoración en las axilas y el olor molesto, aplicándolo directamente después del desodorante.

En algunas comunidades de Indonesia, Sri Lanka, Filipinas y Singapur se han identificado otros beneficios, como su propiedad antiespasmódica, durante los dolores debidos a la menstruación y/o al síndrome premenstrual.

El aroma de la citronela alivia el dolor de cabeza y la migrañas, y también es un antidepresivo que proporciona energía para combatir la fatiga, con tan solo aspirarlo de una maceta de nuestro jardín.

También es antifúngico, antibacteriano, diurético, analgésico y un buen sedante constatado que ayuda a aliviar el dolor producido tras golpes o contusiones, o por dolores reumáticos, o por artritis, lumbalgia o tensión cervical.

Otros empleos de la citronela

En zonas de clima cálido, como las islas Canarias, la citronela se emplea como edulcorante natural. Tanto, que se recomienda como sustituta del azúcar a pacientes que padecen de diabetes. 

También en Canarias y en algunos países de África es habitual tomarla sola como infusión refrescante por aliviar la pesadez estomacal en calidad de digestivo y carminativo.  En la cocina tailandesa, la citronela es empleada para preparar ensaladas, curry o sopas.

Empleo de la citronela como efectivo repelente de insectos

La citronela es un insecticida repelente natural excelente. Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, dicha usanza comenzó en 1948, para combatir el Aedes aegypti, un mosquito que propaga el dengue.

Está más que constatado su poder ahuyentador de mosquitos e insectos convencionales (mosquitos, piojos y pulgas) cuyas picaduras sufren casi siempre los más  peques e inocentes de la casa, causándoles estragos e hinchazones escandalosas.

Salvo el caso excepcional de que tengamos intolerancia a la citronela por alergia o asma, nos vendrá siempre muy bien llevar una provisión de su aceite con nosotros, como medida preventiva, sobre todo, si vamos a visitar zonas próximas a humedales. También nos valdrá para desinfectar picaduras, aunque su principal virtud sea la de repelente.

Entre las alternativas modernas y prácticas contra las picaduras basadas en el aroma de citronela, las pulseras elásticas de esencia de citronela son muy eficaces para protegernos de moscas, mosquitos, pulgas, piojos, y hasta de avispas durante 15 días consecutivos.

Si vas a comprarla, fíjate en que cumpla con los requisitos de la Asociación Internacional de la Fragancia (IFRA), como lo hacen las pulseras antimosquitos Bergamota hechas con un polímetro hipoalergénico de goma no tóxico y un 18 % de esencia de citronela, sin pesticidas y garantía Ambientair, disponibles en dos tamaños elásticos: la grande para adultos, de 6 cm de diámetro; y la pequeña para niños, de 5,8 cm, con una duración aromática contra mosquitos de hasta 330 horas.

Del mismo modo, Bergamota dispone de otras alternativas basadas en el aceite de citronela, como son la vela aromática y el ambientador de varillas Ambientair Botanic, que generarán un ambiente feliz y optimista.

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